物種地理分布格局是宏觀生態學和生物地理學的核心問題之一, 人們正在努力尋找解釋物種地理分布格局的理論基礎，提出了許多假說。1975年，Rapoport發現美洲哺乳動物亞種的地理分布幅在低緯度地區比高緯度地區小，人們將這種現象稱之為Rapoport法則。1993年，Colwell等人提出了中域效應假說，認為由於地理區域邊界限製了物種的分布, 不同物種分布區在地理區域中心重疊多, 而在地理區域邊緣重疊少, 從而形成物種豐富度從地理區域邊緣向中心逐漸增加的格局。野生動物與行為生態研究組利用該組的中國脊椎動物物種數據庫，發現中國陸生哺乳動物緯度分布幅支持Rapoport法則，而中域效應是解釋中國陸生哺乳動物緯度分布幅規律的主要原因。該成果最近在PLoS ONE發表。該研究由國家自然科學基金、院知識創新工程、國家科技支撐項目資助。

文章鏈接：Luo Zhenhua, Li Chunwang, Tang Songhua, Chen Jing, Fang Hongxia and Jiang Zhigang*. 2011. Do Rapoport’s rule, the mid-domain effect, land area or environmental factors predict latitudinal range size patterns of terrestrial mammals in China? PLoS One 6(11): e27975. doi:10.1371/journal.pone.0027975.（原文鏈接）