斑尾榛雞是世界珍稀的鬆雞科鳥類，僅分布於中國西部北緯27-39°的高山針葉林中，被列為國家I級重點保護動物。斑尾榛雞生活在偏遠的高山上，過去對它的了解非常少，除了保護其現有棲息地外，難以提出更為有效的保護措施。1995－2005年，我們在蓮花山自然保護區，采用無線電遙測技術，為100多隻斑尾榛雞個體佩戴了無線電發射器，追蹤研究它們的生態行為，了解它們隱秘的生活史。

柳芽是斑尾榛雞冬、春季的主要食物，這隻雌鳥正在柳樹上取食

　　冬季蓮花山的最低氣溫達到零下20多度，森林中白雪覆蓋，生活條件十分嚴酷。冬季的斑尾榛雞主要以柳樹的芽孢和嫩枝為食，而陽坡的沙棘果實是它們最喜愛的食物。斑尾榛雞一般選擇在傍晚太陽快落山時集群取食沙棘，我們見到的最大群體為12－14隻，這種集群行為估計與共同防範蒼鷹等天敵的威脅有關。

　　春季斑尾榛雞雄鳥會在森林中占據一塊領域，通過振翅跳躍標誌領域，並吸引雌鳥。到山上林中積雪將要化盡的時候，多數斑尾榛雞雄鳥已經找到它們的配偶了。這一時期雄鳥在雌鳥麵前的炫耀欲望非常強烈，它會聳起頸部的羽毛，下垂翅膀，豎起扇形的尾羽，抖動全身的肌肉，踩著急促的碎步圍繞繞雌鳥轉圈，並發出沙沙的磨擦聲，使出全身解數吸引雌鳥的注意。此時雄鳥喉部的黑色羽毛特別的張揚，尾羽在白色斑點的襯托下格外醒目。有時雄鳥還會蹲在地上快速地搖頭，乞求雌鳥同意和它交配，如果雌鳥對雄鳥的表演表示滿意，也蹲下來搖頭，雄鳥這時就會昂起頭從後麵走上雌鳥的後背，咬住雌鳥頭部的羽毛進行交配。交配行為一般隻持續幾秒鍾，雌鳥便會急速地脫離雄鳥的身體。在繁殖季節雄鳥總是守候在雌鳥的身邊，直到開始孵蛋以後雌鳥還在雄鳥的領域內取食。雄鳥保護著它們的領域不受侵犯。

　　一般5月上旬斑尾榛雞雌鳥就開始築巢繁殖了。斑尾榛雞的巢結構簡單，一般緊貼樹根的基部。巢築好後，雌鳥就開始產卵了。雌鳥的產卵間隔為2天，一般都是在中午11點到下午3點到巢產卵。為了提高巢址的隱蔽性，雌鳥產卵後會用幹樹葉、細枝或樹皮等將卵蓋上，減少巢被發現的可能性。斑尾榛雞平均窩卵數為6枚，雌鳥產卵期一般要維持12天左右。斑尾榛雞孵卵的任務由雌鳥單獨承擔，雌鳥的身體與周圍環境的顏色非常協調，形成很好的隱蔽色。在野外，有時你即使走到斑尾榛雞的巢前也不會發現它，因為斑尾榛雞雌鳥非常戀巢，人走到離巢1米時仍紋絲不動，有的雌鳥即使用手摸它也堅持不離開，還會用嘴啄你的手。斑尾榛雞的孵卵期為27－29天，這一階段對於斑尾榛雞雌鳥來說是一個嚴峻的時期，不僅烏鴉等鳥類天敵會對卵構成威脅，而黃鼬等夜行哺乳類更是巢被破壞的主要因素。斑尾榛雞的孵卵期正值當地群眾采蘑菇的時間，有些群眾會撿拾斑尾榛雞的卵，甚至傷害孵卵的雌鳥。通過宣傳，當地群眾發現斑尾榛雞巢後，大多會主動向我們報告，並獲得一定的酬金，因而破壞斑尾榛雞巢卵的情況越來越少。

斑尾榛雞的巢材簡陋，窩卵數一般5~8個

雌鳥的保護色使之與環境渾然一體

　　斑尾榛雞秋季的領域行為也較強烈，雄鳥也會振翅飛行，振翅跳躍，但沒有春季強烈。陝甘花楸（Sorbus koehniana）白色的果實是斑尾榛雞秋季最喜愛的食物，清晨和傍晚是它們取食花楸果實的集中時間，有時雄鳥會相對密集而發生爭鬥。秋季新生的斑尾榛雞幼鳥會進行擴散，融入冬季的集群中，迎接冬季嚴寒的考驗。

斑尾榛雞的幼雛

雌鳥帶領幼鳥要一起生活3個月左右

　　由於低海拔地區的毀林開荒、林業采伐、放牧、村鎮建設等人類活動的擴展，許多高山針葉林及針闊混交林成為相互隔離的“孤島”，使斑尾榛雞的生存現狀出現嚴重的棲息地隔離及破碎化，在一些地方麵臨滅絕的危險。1999年開始，我們利用衛星遙感技術，研究蓮花山區高山針葉林的分布現狀，以及斑尾榛雞的生存狀況，同時提出了保護對策。中國目前正在實行保護天然林工程，並在西部實施退耕還林、退耕還草的政策。通過適當的造林計劃，過去被毀林的山坡上會重新出現森林，並成為斑尾榛雞和其它野生動物的家園。因此，斑尾榛雞的國際合作研究計劃的不僅在種群生物學及行為學方麵，也在景觀生態學和保護生物學方麵。同時，通過比較斑尾榛雞與同屬的花尾榛雞(B. bonasia)和披肩雞(B. umbellus)在生物學上、行為學上和分子遺傳學上的差異，對於人們了解青藏高原鳥類的進化具有重要的意義。關於斑尾榛雞生物學研究還有許多更為深入的問題沒有搞清，相關的研究也仍在進行。